Capítulo 22

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Tradutor: Crystalis | Revisor: Gabixx

 

Apesar dos meus protestos, fitei Jaeger com fúria enquanto ele tentava cortar a corda, respirando pesadamente.

 

“Não corte!”

 

“Se continuar assim, todos nós vamos morrer aqui!”

 

Jaeger ergueu a voz, claramente em pânico enquanto era puxado até o peito pela areia.

 

Minhas pernas tremiam, e gotas de suor escorriam pela minha testa. Cerrei os dentes e fechei os olhos com força. A corda estava gradualmente escorregando das minhas mãos.

 

“Solte!”

 

Eu estava por um fio de perder a consciência quando ouvi o grito de Jaeger novamente.

 

Sendo apenas humana, senti minha determinação vacilar por um momento.

 

‘Droga, droga!’

 

Mordi os dentes com força e apertei a corda novamente.

 

Não brinque com isso; quem deixaria alguém morrer aqui? Quem quer arruinar meus sonhos de novo?!

 

“Por sua causa, você não pode morrer aqui! Se tiver energia para desistir, então puxe a corda!”

 

Não vou deixar você morrer aqui, de jeito nenhum.

 

Nesse momento, o Príncipe Herdeiro, que estava me observando em silêncio, de repente franziu a testa e riu, como se achasse tudo aquilo ridículo. Uma gota de suor escorreu por suas sobrancelhas vermelhas.

 

Ele também não parecia muito tranquilo, considerando que estava quase completamente submerso na areia.

 

“Não tenho escolha. Duque, cuide disso por um momento.”

 

“O que está tentando fazer?”

 

“Vossa Alteza!”

 

Apesar dos nossos protestos, o Príncipe Herdeiro rapidamente amarrou a sobra da corda em sua cintura e enterrou seu corpo na areia.

 

Thud—!

 

Tudo aconteceu em questão de segundos.

 

A areia vibrou, e uma mão de toupeira apareceu repentinamente a uma certa distância.

 

Logo depois, um corpo pesado emergiu com um baque.

 

Enquanto a toupeira sangrava ao cair, Jaeger lançou sua espada, esperando pelo momento certo.

 

Thud—!

 

A toupeira, empalada pela espada, estremeceu brevemente antes de dar seu último suspiro.

 

Graças a isso, a areia rapidamente parou de afundar, e o ambiente ficou em silêncio.

 

Assim que Jaeger emergiu da areia, todos nós olhamos atentamente para o ponto onde o Príncipe Herdeiro havia desaparecido.

 

‘Onde está o Príncipe Herdeiro? Ele está morto?’

 

Minha mente ficou em branco com o pensamento.

 

Swish, swish—.

 

Ouvi um som, como se areia estivesse escorrendo de algum lugar. 

 

Olhei para baixo com um olhar atento. Confirmando que não havia nada de errado, inclinei a cabeça em confusão.

 

De repente, os pés atrás de mim afundaram profundamente na areia.

 

Huh?

 

Pisquei surpresa enquanto meu corpo se inclinava.

 

A outra perna também estava sendo puxada para a areia.

 

‘Não pode ser…’

 

Ao virar minha cabeça rapidamente, avistei uma toupeira do deserto enterrada na areia, espiando com apenas os olhos à mostra.

 

Koo-ooh!

 

A toupeira soltou um grito e desapareceu na areia.

 

Ah, eu tinha esquecido.

 

Os monstros que apareciam no Deserto de Abira não eram apenas escorpiões.

 

“Droga!”

 

Eu não era a única a entrar em pânico.

 

Os protagonistas masculinos também estavam sendo puxados pela areia.

 

O Príncipe Herdeiro usava sua lança para se equilibrar, enquanto Jaeger se firmava usando sua espada como suporte, mas a profundidade da areia só aumentava.

 

‘Falando nisso, onde está o Sien?’

 

Virei-me apressada. Sien estava sendo puxado pela areia sem nenhuma resistência.

 

“Uau, Ria, será que vou morrer assim?”

 

‘O que você está fazendo, agindo tão indiferente?!’

 

Vasculhei minha bolsa rapidamente, procurando uma corda.

 

Estendi meu braço segurando o martelo e enganchei a ponta no poste de sinalização.

 

Segurei o martelo com ambas as mãos, libertei uma perna e, equilibrando-me no joelho, soltei a outra.

 

Finalmente escapando, amarrei rapidamente a corda no poste.

 

“Peguem isso!”

 

Joguei a corda em direção a Sien.

 

Ele a pegou e lançou para Jaeger, que a passou rapidamente para o Príncipe Herdeiro.

 

Assim que vi isso, firmei minhas pernas e puxei a corda com toda a minha força.

 

‘Ah, droga!’

 

Embora não tivesse passado muito tempo, parecia que minhas veias do rosto e do pescoço iam explodir.

 

Inclinei-me para trás, puxando com toda a força que consegui reunir, e Sien começou a ser puxado para nós.

 

Ele subiu, ainda enrolado no cobertor, e, assim que chegou ao topo, sentou-se, ofegante, com o rosto pálido, e olhou para minhas mãos surpreso.

 

A corda tensionada havia arrancado a pele das minhas mãos.

 

“Ria, suas mãos estão sangrando…”

 

“Apenas me ajude já!”

 

Quando Sien envolveu a corda com o cobertor e começou a ajudar, ficou mais fácil, mas os dois protagonistas masculinos ainda não tinham conseguido sair.

 

A corda estava sendo puxada por Jaeger, que olhou para nós e segurou a espada que havia cravado na areia.

 

“Isso não vai funcionar. Vou cortar a corda, então vocês dois escapem primeiro—”

 

“Ugh. Tente cortar e veja o que acontece!”

 

Senti como se meu corpo estivesse pegando fogo, minha visão estava girando, e minhas mãos ardiam de dor.

 

Enquanto eu me esforçava para salvá-los, como poderiam simplesmente sugerir nos abandonar?

 

Finalmente, após um grande esforço, ambos conseguiram se libertar. O Príncipe Herdeiro emergiu da areia com um sorriso cansado, seguido por Jaeger, que parecia exausto, mas ainda mantinha a compostura.

 

Caí sentada no chão, soltando um suspiro profundo de alívio.

 

“Você está bem, Ria?”

 

Sien deu leves tapinhas nas minhas costas.

 

Balancei a cabeça, ainda fraca, e fitei o Príncipe Herdeiro com raiva.

 

‘Esses dois gostam mesmo de fazer as pessoas se preocuparem.’

 

O Príncipe Herdeiro e Jaeger ficaram lado a lado, espanando a areia dos corpos.

 

O Príncipe Herdeiro, balançando a cabeça vigorosamente, olhou para mim e sorriu.

 

“Você é mais corajosa do que parece.”

 

“Eu quase morri. Não acha que deveria estar surpresa?”

 

Fitei-o com um olhar afiado enquanto limpava a areia do meu corpo.

 

Jaeger, por sua vez, sacudiu a areia enquanto embainhava sua espada. Por sorte, parecia que ele havia arremessado sua bagagem para longe antes de ser puxado, pois carregava uma mochila intacta com suprimentos enquanto me lançava um olhar indescritível.

 

“O que foi?”

 

“…Não costumo dizer isso, mas graças a você, eu sobrevivi.”

 

“É a primeira vez que ouço um agradecimento.”

 

“Eu não disse obrigado. Apenas afirmei um fato.”

 

‘Ugh, talvez eu devesse tê-lo deixado afundar na areia.’

 

Mesmo sem perceber, estava lançando olhares fulminantes para ele enquanto resmungava silenciosamente atrás de suas costas.

 

‘Hah…’

 

Soltei um suspiro profundo, limpei o martelo e me levantei.

 

Nesse momento, Sien, que havia começado a inspecionar a areia ao nosso redor, se aproximou de mim segurando algo.

 

“Isso aqui é seu, Ria?”

 

O que ele me entregou era um caderno de viagem, de tamanho A6.

 

“Não, nunca o vi antes.”

 

Mas, ao dizer isso, agarrei-o rapidamente ao ver o nome “Hayton” estampado na borda da capa de couro.

 

“Definitivamente é meu.”

 

Parecia que ele devia ter caído enquanto eu estava pegando a corda.

 

“Você está escrevendo um diário?”

 

Sien, apesar de ter cruzado o limite de brincadeiras anteriormente, falou num tom indiferente.

 

“Bem, algo assim…”

 

Um diário?

 

Eu prometia começar um diário todo dia 1º de janeiro nos últimos dez anos, mas nunca havia passado de cinco páginas em nenhum dos cadernos.

 

Virei-me de costas para Sien, inspecionando o caderno de frente para trás, intrigada.

 

‘Mas isso é estranho? Não me lembro de ter colocado um diário quando organizei minhas coisas.’

 

Será que já estava na bolsa dimensional desde o início? Isso parecia ser a possibilidade mais provável no momento.

 

Abri o caderno grosso, que estava ligeiramente entreaberto. Folheei as páginas, mas estavam todas em branco.

 

‘O que é isso? Será que ele comprou um diário apenas como resolução de Ano Novo?’

 

Enquanto pensava nisso, de repente avistei uma linha escrita de forma diagonal em uma das páginas.

 

Ao vê-la, uma interrogação surgiu na minha mente.

 

[Eu devo ir à Zona Sagrada, absolutamente.]

 

?

 

??

 

???

 

Que negócio poderia um cientista louco, que havia sido expulso da torre, possivelmente ter?

 

Claro, ele também era humano, então poderia visitar os túmulos dos ancestrais. No entanto, considerando suas conexões sociais limitadas, não havia ninguém que ele considerasse importante o suficiente para fazer essa viagem.

 

Pelo menos, era o que acontecia na história original.

 

E o texto dizia que ele “deve” ir, certo?

 

‘Então isso significa que há um propósito específico…’

 

Franzi a testa, batendo os dedos nas têmporas, e de repente senti um calafrio diante da suposição que surgiu na minha mente.

 

O calor do deserto parecia dissipar-se, e as gotas de suor na minha pele começaram a esfriar.

 

Não pode ser.

 

‘A névoa zumbi é intencional, não um acidente?’

 

Eu havia vindo à Zona Sagrada para pesquisa, e, depois disso, será que tudo foi espalhado deliberadamente?

 

Enquanto pensava nisso, gritei internamente.

 

Na história original, dizia-se que foi um acidente. Mas, pensando bem, parecia estranho. Como poderia um laboratório secreto dele permitir que a névoa zumbi fluísse até a Zona Sagrada?

 

Pressionei minha testa latejante e fechei os olhos com força.

 

‘Calma, Redria. Tudo isso são apenas especulações.’

 

Afinal, na história original, foi afirmado que não foi intencional. Ainda assim, meu coração batia acelerado.

 

“Ria?”

 

Naquele momento, sobressaltei-me ao ouvir alguém se aproximando por trás.

 

Entrei em pânico instintivamente e rasguei o restante da mensagem de Hayton, colocando-a no meu bolso.

 

“O que houve, Ria?”

 

“Ah, não é nada.”

 

“Então isso é um alívio. Vamos nos apressar.”

 

Felizmente, Sien não parecia ter visto o conteúdo do caderno. Ele passou pela minha reação ansiosa sem fazer perguntas.

 

“Minha senhorita.”

 

“Vocês não estão vindo?”

 

Quando virei a cabeça, os dois protagonistas masculinos restantes estavam parados na entrada da saída, esperando por mim.

 

Coloquei o caderno de volta na bolsa e caminhei em direção a eles.

 

‘Melhor parar de pensar nisso. Suposições prematuras não passam de delírios.’

 

Mesmo enquanto pensava isso, o papel amassado em meu bolso cutucava minha coxa, consumindo meus pensamentos a cada passo que eu dava.

 

“Eep…”

 

Quando o coelho desabou em uma posição desajeitada, eu e os protagonistas masculinos o encaramos com olhares irritados.

 

‘Ei, faça isso direito.’

 

O coelho choramingou, tentando se levantar novamente. Com sua cauda redonda e orelhas longas espalhadas no chão, parecia incrivelmente fofo, mas isso não mudava o fato de que era irritante.

 

Quando saímos da armadilha, havíamos flagrado o coelho devorando um esquilo bem na nossa frente.

 

Nós o encaramos com os olhos em brasa.

 

‘Quem teve que passar por tudo aquilo para você ter um banquete, hein?’

 

Depois de segurá-lo por cerca de dez minutos, o coelho finalmente olhou para mim, choramingando.

 

Senti meu coração amolecer.

 

Deveria deixá-lo ir?

 

“Venha aqui.”

 

“Eek…”

 

Acenei com a mão, indicando que ele podia se aproximar, e o coelho lentamente veio em minha direção.

 

Ele subiu em minha coxa, e eu gentilmente acariciei sua cabeça.

 

“Não mexa nas armadilhas novamente. Da próxima vez, pode ser que você realmente fique preso.”

 

“Kyuu!”

 

Ver o coelho acenando com as patas dianteiras em concordância foi tão fofo que não consegui evitar sorrir enquanto olhava ao redor.

 

Já fazia cerca de uma hora desde que escapamos da armadilha e paramos para descansar.

 

Todos estavam se preparando para a batalha.

 

Jaeger polia sua espada, o Príncipe Herdeiro praticava movimentos com sua lança, e Sien estava…

 

‘Hmm, dormindo.’

 

De qualquer forma, já havíamos descansado o suficiente, então era hora de seguir para o oeste, conforme o plano inicial.

 

“Todos, prestem atenção.”

 

Acordei Sien e abri o mapa, que projetava quatro sombras sobre ele.

 

“Antes de atravessarmos a Floresta do Amanhecer Ocidental, deixe-me explicar.”

 

A maioria dos cidadãos do Império saberia disso, mas, mesmo assim, fiz questão de esclarecer.

 

Apontei para a linha pontilhada que marcava a fronteira entre a Floresta Sagrada do Norte e a Floresta do Amanhecer Ocidental.

 

“Atravessar essa fronteira significa entrar na Floresta do Amanhecer Ocidental.”

 

Ao oeste, a Floresta do Amanhecer era separada da floresta comum, sendo uma área significativamente menor.

 

No entanto, o tamanho reduzido não significava que podíamos baixar a guarda.

 

Na Floresta do Amanhecer, existia um fenômeno chamado “escuridão”, onde não era possível enxergar um palmo à frente, mesmo durante o dia.

 

Na Floresta Sagrada do Norte, havia o cemitério da santa, enquanto na Floresta do Amanhecer Ocidental estava localizado o cemitério do Mestre da Torre.

 

Por conta disso, a Floresta Sagrada era protegida por uma barreira, que a isolava de zumbis, mas a Floresta do Amanhecer enfrentava esses períodos de escuridão de forma irregular, mergulhando na penumbra mesmo em plena luz do dia.

 

‘Se for esse o caso, vamos precisar de sorte.’

 

Durante esses períodos, o terreno ondulava como ondas e se transformava de maneira caótica.

 

Em outras palavras, uma vez que entrássemos na Floresta do Amanhecer, não poderíamos nos descuidar.

 

Sacudi Sien, que já estava cochilando novamente.

 

“E, Mestre da Torre, por questões de segurança, vamos procurar pelos restos do antigo Mestre da Torre apenas quando não houver escuridão.”

 

Enquanto os outros protagonistas masculinos pareciam curiosos com o assunto, optei por ignorar. Considerei desnecessário compartilhar a promessa que fiz a Sien com todos os outros.